أثارت المنتخبات الأفريقية آمالاً كبيرة في كأس العالم 2026، بعدما نجحت 9 فرق من أصل 10 في تجاوز دور المجموعات، لكن سرعان ما ودعت 7 منتخبات البطولة من دور الـ 32، ليتبقى ممثلان فقط للقارة السمراء في ثمن النهائي، المغرب ومصر.
وكانت غانا آخر المنتخبات الأفريقية التي لعبت في دور الـ 32 يوم السبت، لكن منتخب (النجوم السوداء) خسر صفر - 1 أمام كولومبيا في آخر منافسات دور الـ 32 بالمسابقة.
وبذلك، لم يتبق من المنتخبات الأفريقية التي لا تزال تنافس في البطولة، سوى المغرب، الذي حقق مفاجأة من العيار الثقيل بتأهله للدور قبل النهائي في النسخة الماضية بقطر قبل أربع سنوات، ومصر التي تستعد لتسجيل ظهورها الأول في دور الـ 16 بالمونديال، ليحملا آمال القارة السمراء عندما يتنافسان على بطاقة التأهل إلى دور الثمانية.
ويواجه منتخب المغرب نظيره الكندي في أولى مباريات دور الـ 16، في وقت لاحق من مساء يوم السبت في هيوستن، وذلك بعد فوز (أسود الأطلس) على هولندا بركلات الترجيح في دور الـ32.
من جانبها، اجتازت مصر عقبة أستراليا بركلات الترجيح أيضاً في وقت سابق من مساء الجمعة بالتوقيت المحلي، لتتأهل لمواجهة ليونيل ميسي ومنتخب الأرجنتين (حامل اللقب) مساء الثلاثاء في أتلانتا.
ولم يسبق لأفريقيا أن أرسلت ثلاثة منتخبات إلى دور ثمن النهائي في كأس العالم، إذ لم تتجاوز فرق القارة السمراء حاجز المنتخبين في هذا الدور بالمونديال، وهو ما تحقق مرتين، حيث كانت الأولى عام 2014 بالبرازيل عندما تأهلت الجزائر ونيجيريا معاً، لكنهما ودعا المسابقة مبكراً.
أما الثانية، فكانت في مونديال قطر عام 2022، حينما صعدت السنغال مع المغرب إلى دور الـ 16.
العربية نت
