أُطلق اسم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي على نوع نباتي جديد جرى اكتشافه حديثاً في سلسلة جبال الأنديز بوسط وجنوب بيرو، تكريماً لمسيرته الرياضية وإنجازاته في عالم كرة القدم.
وأظهرت دراسة علمية حديثة أن النبات الجديد، المصنف ضمن الأنواع المهددة بالانقراض، يحمل الاسم العلمي "سالفيا ميسي" (Salvia messii)، نسبة إلى قائد المنتخب الأرجنتيني السابق البالغ من العمر 39 عاماً.
وتتميز أزهار النبات بألوانها البيضاء والزرقاء الفاتحة، وهي ألوان تشبه قميص المنتخب الأرجنتيني، الأمر الذي ساهم في اختيار الاسم.
وبحسب قواعد التسمية النباتية الدولية المعتمدة باللغة اللاتينية، أُضيف الحرف "i" إلى نهاية اسم ميسي للدلالة على الملكية أو التكريم، ليصبح معنى الاسم الحرفي: "نبات ميسي".
وينتمي النبات إلى فصيلة النعناع (Lamiaceae)، المعروفة بعض أنواعها بخصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات والميكروبات.
ويمكن للنبات أن ينمو حتى ارتفاع يقارب 1.5 متر، كما يتمتع بقدرة كبيرة على التكيف مع البيئات الصخرية والجافة في المناطق الجبلية، حيث يوجد على ارتفاع يتراوح بين 2000 و2400 متر فوق سطح البحر.
وصُنّف النبات ضمن الأنواع المهددة بالانقراض نتيجة تأثيرات التغير المناخي وحرائق الغابات.
وقاد فريق البحث الذي اكتشف النوع الجديد كل من الباحث البيروفي بول غونزاليس من متحف التاريخ الطبيعي في جامعة سان ماركوس الوطنية، والباحث الأرجنتيني رولاندو أوريا، وعالم الأحياء جان كابشا راموس من مؤسسة "هوارانغو نيتشر".
وسبق أن شهد عام 2026 تكريم لاعب كرة قدم آخر بالطريقة نفسها، إذ أطلق اسم حارس مرمى الرأس الأخضر المخضرم فوزينيا على نوع جديد من الرخويات البحرية اكتشفه الباحث الإسباني خيسوس أورتيا.
ولم تكن تلك المرة الأولى التي يختار فيها أورتيا أسماء لاعبي كرة القدم للأنواع الجديدة التي يكتشفها، إذ سبق له عام 2019 أن أطلق اسم الحارس الكوستاريكي كيلور نافاس على نوع من القواقع البحرية الصغيرة التي اكتشفها.
العربية نت
